Door de jaren heen heeft de zijspansport vele grote kampioenen gekend, maar in 2023 nam de sport afscheid van een van haar meest kleurrijke en succesvolle figuren: Etienne Bax. Met vijf wereldtitels op zijn naam behoort hij tot de groten der aarde. Zijn vertrek liet een leegte achter – voelbaar voor fans wereldwijd, en stiekem ook een opluchting voor concurrenten die hem nooit konden evenaren.
Toch verraste Etienne in 2024 vriend en vijand met een onverwachte aankondiging. Hij zou samen met zijn broer Robbie éénmalig deelnemen aan de GP van Lommel, vlakbij hun thuisbasis in Bergeijk. Wat volgde was niets minder dan spectaculair: een overwinning in de eerste manche en een tweede plaats in de andere, achter niemand minder dan Marvin Vanluchene.
Na afloop van de GP in Gdańsk zat Jack Bax, de vader van Etienne, buiten het hotel in gesprek met een vriend. Met een mengeling van trots en weemoed sprak hij over het gemis van zijn zoon in het huidige veld. “Ik ga eens met hem praten,” zei hij vastberaden. En zo geschiedde.
Diezelfde avond nog werd er aan de keukentafel in Bax-taal gesproken – een taal van snelheid, passie en broederschap. Het resultaat: een nieuw plan.
Etienne en Robbie keren dit jaar terug naar Lommel. Terug naar het circuit waar ze door de jaren heen zoveel steun hebben gevoeld en ongekende successen hebben behaald. Een terugkeer die de gevestigde orde flink kan opschudden en het kampioenschap nieuw leven inblaast.
Voor de vele loyale Bax-fans is dit geweldig nieuws. Zij zijn hen nooit vergeten. En ook voor de liefhebbers van pure klasse en spektakel is dit iets om naar uit te kijken.
De gebroeders Bax zijn terug. En wij kunnen alleen maar genieten van wat komen gaat.
