Na een korte onderbreking van twee weken keert het Pro Motocross-circus terug voor de eindsprint van het seizoen, en de spanning is om te snijden. Alle ogen zijn gericht op de Ironman Raceway in Indiana, waar de negende ronde van het kampioenschap zal plaatsvinden. De grote vraag die op ieders lippen brandt: was de overwinning van Chase Sexton in Washougal een incident, of is de schijnbaar onfeilbare dominantie van Jett Lawrence daadwerkelijk doorbroken? De afgelopen race heeft een nieuwe laag van onvoorspelbaarheid toegevoegd aan een seizoen dat tot dan toe door één man werd gedicteerd.
De favorieten en underdogs volgens de bookmakers
Deze nieuwe dynamiek is direct terug te zien in de wereld van de weddenschappen. De bookmakers zien Jett Lawrence nog steeds als de torenhoge favoriet, maar de recente overwinning van Sexton heeft de deur op een kier gezet voor de concurrentie. Voor de fans die hun eigen analyse willen testen, biedt de wereld van online weddenschappen een extra dimensie. Het gaat hierbij niet alleen om pure sportweddenschappen.
Veel moderne entertainmentplatformen, zoals GTBet, combineren de spanning van sport met een breed scala aan casinospellen. Terwijl je wacht op de start van de tweede moto, kun je er bijvoorbeeld terecht voor een snelle game, wat de algehele race-ervaring verrijkt. Het toont aan hoe de passie voor de sport en de spanning van een gokje samenkomen op één plek.
Een historisch slagveld met drie koningen
Wat Ironman Raceway zo interessant maakt, is de geschiedenis. Dit is geen circuit waar één rijder traditioneel domineert. Sterker nog, in de afgelopen zes seizoenen hebben drie van de huidige toprijders hier elk twee keer gewonnen: Chase Sexton, Jett Lawrence en Eli Tomac. De statistieken van Tomac zijn hier bijzonder indrukwekkend. Met podiumplaatsen in vijf van de laatste zes rondes op Ironman en een gemiddelde finish van 3.1, is dit duidelijk een baan die hem ligt. Voor een nieuwe overwinning zal hij echter een manier moeten vinden om de consistente starts van Jett en Sexton te evenaren.
Sexton, op zijn beurt, komt met het momentum van zijn overwinning in Washougal, waar hij de eerste rijder werd die een gezonde Jett Lawrence wist te verslaan in een direct duel. Hij won bovendien twee van de laatste drie edities op Ironman, wat hem een psychologisch voordeel kan geven.
De jacht op de SMX playoff-tickets
Terwijl de aandacht uitgaat naar de titanen aan de top, woedt er verder in het veld een minstens zo belangrijke strijd. De race op Ironman is cruciaal voor de rijders die vechten voor een plek in de top 20 van het klassement. Een plek in deze top 20 geeft namelijk recht op een gegarandeerde startplaats in de drie SuperMotocross World Championship (SMX) play-off races. Wie buiten de top 20 valt, is veroordeeld tot de zenuwslopende Last Chance Qualifiers (LCQ). Rijders als Valentin Guillod, die zich na Washougal net in de top 20 wist te nestelen, en achtervolgers als Mitchell Harrison en Coty Schock zullen alles op alles zetten om kostbare punten te scoren.
Ook in de 250-klasse lopen de emoties hoog op
In de 250-klasse is het verhaal vergelijkbaar, met een dominante leider en een felle strijd daarachter. Haiden Deegan heeft een comfortabele voorsprong in het kampioenschap, maar zijn focus zou weleens verdeeld kunnen zijn. Hij heeft openlijk aangegeven de laatste race van het seizoen in de 450-klasse te willen rijden als hij de 250-titel al veilig heeft gesteld. Deze ambitie kan een afleiding vormen in de komende, cruciale races.
Zijn naaste belager, Jo Shimoda, verkeert in bloedvorm. Hij won de laatste race in Washougal en is de enige rijder in het veld die dit seizoen in alle zestien manches in de top 10 is geëindigd. Zijn ongekende consistentie maakt hem een gevaarlijke klant voor Deegan. Als Deegan dit weekend drie punten meer scoort dan Shimoda, stelt hij zijn nummer één positie voor de SMX play-offs veilig, wat hem een extra motivatie zal geven om voluit te gaan.
Slim inzetten op basis van kennis
Voor de fans die de race nog spannender willen maken met een kleine weddenschap, zijn er interessante opties.
- De favoriet: Een weddenschap op Jett Lawrence voor de overwinning levert door de lage odds (-555) weinig op, maar is statistisch gezien de meest waarschijnlijke uitkomst.
- Het momentum: Chase Sexton (+387) biedt meer waarde. Hij heeft bewezen Jett te kunnen verslaan en heeft een uitstekende geschiedenis op Ironman. Een gok op Sexton voor de winst of een podiumplaats is een logische keuze.
- De waarde-weddenschap: De meest interessante optie is wellicht Eli Tomac. Met odds van rond de +1251 voor een overwinning en +140 voor een podiumplaats, biedt een weddenschap op de veteraan een zeer hoog potentieel rendement. Gezien zijn indrukwekkende palmares op dit circuit, is dit de perfecte ‘value bet’ voor de kenner.
Het zand van Ironman zal de waarheid vertellen
De Ironman National is meer dan zomaar een race; het is een kantelpunt in het seizoen. We gaan ontdekken of de overwinning van Sexton een eenmalige gebeurtenis was, of dat er daadwerkelijk een barst is verschenen in het pantser van Jett Lawrence. Met de play-offs in het vooruitzicht en de strijd in zowel de 450- als de 250-klasse die in alle hevigheid losbarst, belooft het een weekend vol modder, adrenaline en spectaculaire actie te worden.
