Enkele dagen geleden werden Romain Febvre en KRT-teambaas Antti Pyrhonen hartelijk ontvangen in Japan tijdens hun bezoek aan Kawasaki’s kantoren in Kobe en de fabriek in Akashi. Ze brachten aangename momenten door met het management en het personeel van de Racing-afdeling en keerden vol optimisme terug naar Europa.
Na de laatste MXGP in Australië en de Motorcross der Naties in de VS stond er voor Romain en Antti nog een belangrijke reis op het programma: een bezoek aan Japan om de goede sfeer te delen met al diegenen die ver van de circuits hard werken om het Kawasaki Racing Team van het beste materiaal te voorzien – het team dat dit seizoen zoveel succes boekte.
“Het was geweldig om daar een paar dagen te zijn om de titel te vieren, enkele van de belangrijkste mensen van het bedrijf te ontmoeten en tijd door te brengen met iedereen die achter de schermen werkt. We brachten twee dagen door in de fabriek en hadden daarna één testdag met de fabrieksmotor die ze in Japan hebben. Dat was erg interessant, want die motor verschilt op een aantal punten van de versie die we in Europa gebruiken,” vertelde Romain, die ook al een week getest had in Europa voordat hij naar Japan vloog.
Net als in 2015, toen hij zijn eerste wereldtitel behaalde, was Romain enthousiast om ook dit keer weer deel te nemen aan de laatste ronde van het Japans kampioenschap, die eveneens op het programma stond tijdens zijn reis.
“Ik had goede herinneringen aan dit circuit en we hebben de reis zo gepland dat ik kon deelnemen aan deze seizoensfinale. Alles verliep perfect, en om daar te winnen met de Japanse wedstrijdmotor was fantastisch. We hebben een aantal nuttige punten geleerd voor volgend seizoen en dat is belangrijk,” voegde de MXGP-wereldkampioen toe, die nu al volledig gefocust is op het verdedigen van zijn titel volgend jaar.
“Het winnen van deze tweede titel heeft me enorm veel energie gegeven voor de toekomst! Met een goede winter is het doel om zeker een derde titel te veroveren. Ik zal volgend seizoen met het nummer 1 rijden op mijn Kawasaki; dat is een nieuwe uitdaging, en ik weet dat de motivatie om opnieuw te winnen er na een sterke winter zeker zal zijn.
Volgend seizoen zullen veel nieuwe rijders toetreden tot de MXGP-klasse en velen zullen van team en motor veranderen, terwijl ik mijn motor en het hele team perfect ken. Met al die veranderingen elders is dit misschien wel het ideale moment om ze opnieuw te verslaan, want zij zullen waarschijnlijk wat tijd nodig hebben om zich aan te passen aan hun nieuwe motoren.”
Voor KRT-teambaas Antti Pyrhonen was het bezoek aan Japan opnieuw een gelegenheid om contact te leggen met het personeel en de banden met de fabriek verder te versterken aan het begin van hun vijfde seizoen van nauwe samenwerking.
“Ik wil iedereen bij KMC bedanken voor het organiseren van zo’n fantastische reis en voor het warme welkom dat we kregen, evenals voor de onvergetelijke ceremonie die werd georganiseerd door de president van Kawasaki Motors Company, de heer Ito. Het was indrukwekkend om alle technologie van Kawasaki in Japan te zien; dat geeft ons enorm veel vertrouwen dat we ook in de komende jaren zullen blijven beschikken over de beste motor en de beste ondersteuning. De kers op de taart was dat Romain alle manches won van de laatste ronde van het Japans kampioenschap in Sugo, met de steun van het Kawasaki R&D-team. Bedankt – Arigatogozaimasu!”
