21 december vond de internationale kerstmotorcross (Course de Noël) in het Franse Loon Plage plaats. Jeremy en Damien Knuiman stonden hier aan de start met rijnummers 82 en 83. Het was een motorcrosswedstrijd op het aangepaste zandcircuit van Loon Plage. Een tijdtraining van 15 minuten en 2 manches van 40 minuten. Nagenoeg de gehele top van het Franse Zandkampioenschap stond hier aan de start. Ook Jeremy en Damien die dit als een goede voorbereiding zagen op de komende strandrace wedstrijden in januari en februari.
Damien kon goed zijn ritme vinden in de 15 minuten durende tijdtraining en zette in zijn tweede ronde een 4e tijd neer. In de vierde ronde verbeterde Damien zijn tijd maar niet zijn plek waardoor hij eindigde op een goede 4e plaats in de tijdtraining.
Jeremy had enige moeite om zich direct 100% te geven tijdens deze korte tijdtraining. Toch wist hij een mooie 7e tijd te noteren. In de laatste ronde kon hij zichzelf toch nog verbeteren, maar zakte toch een plaatsje, en sloot deze tijdtraining met een 8e tijd af.
In de eerste manche hadden Damien en Jeremy een goede start en wisten rond de 5e en 6e plaats de wedstrijd te beginnen. Al snel wist Damien naar een 4e plek te rijden. Jeremy bleef in het wiel van Damien rijden. Na 10 minuten wedstrijd kon Damien de 3e plek overnemen en kon een goede voorsprong opbouwen op de rijders achter hem en kwam op een hele knappe 3e plek over de finish.
Jeremy had moeite om een goed ritme op deze zware baan op te bouwen en moest helaas enkele posities toegeven om als 8e deze manche te beëindigen. Hij had ook redelijk last van zijn oude beenblessure die hem wat parten speelde. Hierna werd besloten om de tweede manche niet meer te starten en zijn been rust te geven voor de komende races.
In de tweede manche had Damien een redelijke start en kwam als 7e door de eerste bocht. Al snel wist Damien de aansluiting op de kopgroep te vinden en wist zich te mengen in het duel met 4 rijders om de 2e plek. Uiteindelijk kwam Damien op een 3e plek over de finish. Dit was erg knap, mede omdat hij de laatste 3 ronden met een lekke achterband reed en bijna alle demping uit zijn achter schokbreker weg was. Hierdoor wist Damien een podiumplaats te pakken en 3e overall van de dag te worden.
Eén ontzettend goede dag voor Damien die met dit resultaat een positieve indruk achterlaat.
Dit was de laatste officiële wedstrijd van het jaar en de mannen gaan zich voorbereiden op de komende wedstrijden van het strandkampioenschap in januari en februari.
Foto’s: Team Knuiman
