Motocrosser Herlings moet wennen aan Honda: ‘Alsof je aarde voor Pluto verruilt’

Alsof Nederlands succesvolste motocrosser Jeffrey Herlings na 17 jaar bij KTM te hebben gezeten opnieuw verkering heeft, zo voelt het. Zijn nieuwe liefde Honda ziet hij als “het Ferrari van de motocross, een topteam waar je een keer voor gereden wilt hebben.”

Vergelijk Herlings’ overgang met die van Formule 1-coureur Lewis Hamilton, die na zeven wereldtitels met Mercedes naar Ferrari vertrok. “Al hoop ik wel dat ik bij het Honda beter doe dan Lewis bij Ferrari”, lacht hij.

Nieuwe uitdaging

Het gerucht dat al langere tijd de ronde deed in het rennerskwartier van de MXGP was op 1 januari officieel: de 31-jarige Herlings, vijfvoudig wereldkampioen en recordhouder met 112 Grand Prix-zeges stapt over naar de Japanse motorfabrikant Honda.

Herlings had het goed bij KTM, toch lonkte Honda. “We hebben samen zoveel gewonnen. Maar er zijn dingen gebeurd. KTM had financiële problemen, die inmiddels wel zijn opgelost. En eigenlijk had ik ook wel zin in een nieuwe uitdaging bij Honda.”