Het is officieel: Fantic Factory Racing Enduro verschijnt in het EnduroGP-seizoen 2026 aan de start met Thรฉo Espinasse, Thibault Giraudon en Riccardo Pasquato. Een nieuwe en veelbelovende rijdersbezetting onder leiding van teammanager Antonio Specia en Alex Salvini, Enduro Supervisor van het Italiaanse merk.
Voortbouwend op de ervaring en successen van de afgelopen jaren staat het Enduro-programma van Fantic op een stevige basis, met een bevestigde teamstructuur onder leiding van Antonio Specia. Nieuwe energie komt voort uit de komst van nieuwe gezichten binnen de Fantic Factory Racing Enduro-familie. Een belangrijk speerpunt voor 2026: twee van de drie fabrieksrijders zullen aantreden op de XE 300 met brandstofinjectie en Minarelli-motor, het toonaangevende model binnen Fanticโs endurogamma.
Kopman van de line-up is EnduroGP-rijder Thรฉo Espinasse. De 28-jarige Fransman is voormalig vicewereldkampioen E1 en wereldkampioen World Trophy met Team Frankrijk tijdens de Six Days 2024. In 2026 zal Espinasse uitkomen in de E3-klasse. Fantic bevestigt daarnaast zijn inzet voor jong talent met de keuze voor Thibault Giraudon (Frankrijk, geboren in 2003). Ook hij rijdt op de XE 300 en zal Fantic Factory Racing Enduro vertegenwoordigen in de Junior-klasse, een categorie die in 2025 werd gedomineerd door het Italiaanse merk. De line-up wordt gecompleteerd door Riccardo Pasquato op de Fantic XE 125. De 19-jarige Italiaan groeide door vanuit de Team Specia Academy en is nu klaar om de kleuren van Fantic Factory Racing Enduro te verdedigen in het Youth World Championship.
Naast het wereldkampioenschapsprogramma, dat van start gaat van 10 tot en met 12 april 2026 in Siciliรซ (Italiรซ), zullen de rijders van Fantic Factory Racing Enduro ook deelnemen aan hun nationale kampioenschappen in Frankrijk en Italiรซ. De eerste officiรซle wedstrijd van de nieuwe line-up vindt plaats tijdens de openingsronde van de Assoluti dโItalia op 7 en 8 maart. Daar worden zij vergezeld door fabrieksrijder Matteo Pavoni. De regerend Italiaans kampioen in de 300-klasse stapt in 2026 over op de Fantic XEF 310 en richt zich volledig op het Italiaanse topkampioenschap.
Thรฉo Espinasse:
โIk ben ontzettend blij om dit nieuwe hoofdstuk met Fantic te beginnen. Mijn eerste indrukken van zowel het team als de motor zijn zeer positief. Het team is professioneel, betrokken en gepassioneerd, wat het extra mooi maakt om deel uit te maken van dit project. De motor voelt krachtig en precies aan, en ik voel me al erg comfortabel. Mijn doel voor het seizoen is om mezelf tot het uiterste te pushen, race na race te verbeteren en constant voor toptien- en podiumresultaten te strijden.โ
Thibault Giraudon:
โIk kijk enorm uit naar deze nieuwe uitdaging en wil iedereen bij Fantic Factory Racing Enduro bedanken voor deze geweldige kans. Mijn eerste indrukken van de motor zijn superpositief en ik kan niet wachten tot het raceseizoen begint. Mijn motivatie richting 2026 is maximaal!โ
Riccardo Pasquato:
โHet is een geweldig gevoel om deel uit te maken van een fabrieksteam. Ik wil Fantic en iedereen bedanken die dit mogelijk heeft gemaakt. Ik heb al een zeer goed gevoel bij de motor, zeker omdat ik de afgelopen drie jaar al met Fantic heb gereden. Voor 2026 is het doel om sterke resultaten te behalen in zowel de Assoluti dโItalia als het wereldkampioenschap. Ik kan niet wachten om aan het seizoen te beginnen.โ
Antonio Specia โ Teammanager Fantic Factory Racing Enduro:
โIk ben zeer verheugd om deze reis met Fantic voort te zetten en het fabrieksproject in het EnduroGP World Championship verder uit te bouwen. In 2026 starten we met drie fabrieksrijders. We zijn trots Thรฉo Espinasse te mogen verwelkomen, die in de E3-klasse zal rijden op de XE 300, het referentiemodel binnen het Fantic enduroprogramma. Dankzij de nauwe samenwerking met de volledige R&D-afdeling van Fantic hebben we bovendien opnieuw een stap gezet in de ontwikkeling van deze motor.
In de Junior-klasse zetten we Thibault Giraudon in, die al veel potentieel heeft laten zien, terwijl Riccardo Pasquato zijn vierde seizoen met het team ingaat. Hij is opgegroeid binnen de Team Specia Academy en zal in de Youth-klasse aantreden op de fabrieks-XE 125. Tijdens de Assoluti dโItalia zal ook Matteo Pavoni opnieuw door Fantic worden ondersteund.
We hebben de hele winter intensief getest om zo goed mogelijk voorbereid aan de start van het wereldkampioenschap te verschijnen. Het seizoen zal zeer compact en intens zijn, waardoor een sterke start cruciaal is. De concurrentie is groot, maar we hebben vertrouwen in onze prestaties.โ
Alex Salvini โ Enduro Supervisor Fantic:
โMet de bevestigde teamstructuur onder leiding van Antonio Specia en de komst van nieuwe rijders binnen ons project, zijn we klaar om onze succesvolle weg in het EnduroGP World Championship voort te zetten. In 2026 keren we terug met de tweetakt 300, toevertrouwd aan Thรฉo Espinasse, en we hebben er vertrouwen in dat hij een sterk seizoen kan neerzetten.
Ook Thibault Giraudon zal op de XE 300 uitkomen, met als doel opnieuw mee te strijden om de prijzen in het Junior World Championship. Tegelijkertijd zetten we de volgende stap met Riccardo Pasquato, die vorig seizoen grote progressie boekte met twee podiumplaatsen en een vijfde plaats in het eindklassement van het Youth World Championship. Het doel is om hem verder te laten groeien.
Met de XE 125 als maatstaf in zijn klasse en de XE 300 met brandstofinjectie in zowel E3 als Junior, onderstrepen we de nauwe samenwerking tussen techniek, race-afdeling en productontwikkeling. Met een jong en gemotiveerd team willen we in alle drie de klassen voor sterke resultaten strijden.โ
