Na tien jaar afwezigheid keert de Motocross International van Valence terug op de kalender en vormt het evenement deze zondag 1 februari opnieuw de opener van het Franse seizoen!
Traditioneel aan het begin van het seizoen verreden, biedt het evenement rijders de eerste kans om weer in actie te komen vóór de start van de belangrijkste nationale en internationale kampioenschappen. De aantrekkingskracht ligt zowel in de terugkeer van een vaste waarde op de Franse kalender als in de mogelijkheid voor elke deelnemer om na de winterstop opnieuw het juiste ritme te vinden.
De editie 2026 brengt een mix van ervaren rijders die vertrouwd zijn met het Franse circuit, jonge talenten die hun weg zoeken, en enkele gevestigde namen uit de Europese paddock — een deelnemersveld dat een duidelijk beeld geeft van de krachtsverhoudingen bij de start van het seizoen. Hieronder een overzicht van de belangrijkste rijders die deze zondag in Valence aan de start verschijnen.
De Noor Kevin Horgmo opent zijn seizoen 2026 officieel in Frankrijk tijdens de Motocross International van Valence. Als beste niet-fabrieksrijder aan het begin van het MXGP-seizoen 2025 en huidig Elite MX1-kampioen, zag de Honda SR Motoblouz-rijder zijn vorige seizoen verstoord worden door schouder- en duimblessures. Sinds de Finse GP in juli vorig jaar stond Horgmo niet meer aan de start. Valence is voor hem de eerste stap in de voorbereiding op het nieuwe seizoen.
Ook voor de twee rijders van het GSM Dafy Michelin Yamaha-team, Maxime Desprey en Grégory Aranda, begint het seizoen 2026 in Frankrijk. Een opvallende verandering dit jaar: Grégory Aranda — “Mr Aranda Leap” — zal in Valence op een KTM rijden in plaats van op zijn gebruikelijke Yamaha, als voorbereiding op zijn Braziliaanse seizoen dat hij opnieuw zal afwerken met het 595 Racing KTM-team. Hij wordt daar vergezeld door zijn Braziliaanse teamgenoten Hector Assunçao — meervoudig Zuid-Amerikaans kampioen — en Henrique Henicka. Maxime Desprey, vicekampioen van de Franse Elite MX1, SX1 Supercross-kampioen en ook actief in ADAC, WSX en ISRL, gebruikt Valence om zijn motocrossseizoen te openen tijdens het eerste weekend van februari.
Zwitserland wordt vertegenwoordigd door Arnaud Tonus, voormalig Grand Prix-rijder en meervoudig Zwitsers vertegenwoordiger op de Motocross der Naties. Nog steeds actief op nationaal niveau, steekt de Zwitser de grens over om deel te nemen aan de terugkeer van de Motocross International van Valence. Hij krijgt het gezelschap van de huidige Zwitserse MX2-kampioen Luca Diserens.
Na een vierde plaats in de Franse Elite MX1 in zijn rookie-seizoen op de 450cc in 2025, heeft ook Tom Guyon zich ingeschreven voor Valence. Hij zal er zijn Triumph inzetten, waarmee hij dit seizoen een nationaal programma zal rijden als privé-rijder. Hij neemt het onder meer op tegen Jimmy Clochet, die na een vierde plaats in de Franse Elite MX2 in 2025 terugkeert naar de 450cc-klasse, evenals tegen Jules Piètre, ADAC vicekampioen 2025/2026 en derde in de SX Tour SX2 vorig seizoen, en Brice Maylin en Julien Pelletier, vicekampioen van het Franse Nationaal 450-kampioenschap in 2024.
Het deelnemersveld wordt verder versterkt door een sterke groep nationale kampioenen, waaronder Mathis Barthez (Frans Nationaal 125-kampioen 2025), Yannis Lopez (Frans SX Juniors-kampioen 2025), Tanguy Prost (Frans Nationaal 450-kampioen 2025) en Matéo Bernard (Frans MX Juniors-kampioen). Mathis Barthez en Matéo Bernard zullen in Valence in de 250cc-klasse uitkomen, terwijl Yannis Lopez overstapt van verbrandingsmotoren naar elektrisch om zich voor te bereiden op zijn debuut in Elite MX2 en de SX Tour SX2 op de Stark Varg. Tanguy Prost begint zijn voorbereiding op het seizoen 2026 met hoge ambities in de Elite MX1-klasse.
Loïc Rombaut, zevende in het Elite MX1-kampioenschap in 2025, zal eveneens aan de start staan in Valence, samen met Tino Basso, vicekampioen van het Franse Nationaal 450-kampioenschap en achtste in de Elite MX1-stand van vorig seizoen.
Italië wordt vertegenwoordigd door Matéo Russi, die voor het seizoen 2026 terugkeert naar Tec32 en nu op een Triumph zal rijden. België wordt vertegenwoordigd door Nicolas Vennekens, die aan het evenement zal deelnemen voordat hij zijn eerste 450cc-seizoen begint in de ADAC en Dutch Masters.
Ook de jonge TMX Compétition-rijders Liam Bruneau en Enzo Herzogenrath staan op de deelnemerslijst. Twee talenten die volgend seizoen zullen uitkomen in het Europees 125-kampioenschap. Liam wordt verwacht in de Inter’-klasse op een 250cc tweetakt, terwijl Enzo in de Open-klasse op een 125cc zal rijden.
De deelnemerslijst wordt verder aangevuld met talrijke nationale rijders: Ilyes Ortiz, Basile Pigois, Kylian Maallem, Jérémy Joineau, Dylan Conti, Axel Billottet, Grégory Gavard, Enzo Casat, Enzo Gapaix, Mathias Mortreuil, Loïs Aurias, Hugo Abbani, Enzo Polias, Maxim Sonnerat, Jérémy Bonin, Tony Seignobos, Tim Fortanier, Enzo Gregori Garrido, Sacha Lagoda en Tom Petithory.
In totaal wordt er €30.130 aan prijzengeld verdeeld over de drie manches van de International-klasse in Valence. De organiserende club heeft bovendien toegezegd 50% van de opbrengsten terug te geven aan de rijders ter gelegenheid van de terugkeer van het evenement.
Naast de drie International-wedstrijden — 20 minuten + 1 ronde — en de Superpoles, worden er ook twee manches verreden voor de Open-, Veteranen/Vrouwen- en 85cc-klassen, wat zorgt voor een volledig sportief programma voor de editie 2026.
Ticketprijs: €25 (enkel verkoop ter plaatse) – gratis voor kinderen onder de 12 jaar.
Snacks, drankjes en catering zijn ter plaatse beschikbaar.
GPS-coördinaten: 44°53′17,90″ N, 4°53′30,29″ E.
Volg MC Valence op Facebook en Instagram:
