In Mantova staat achter het starthek een opvallende nieuwkomer voor 2026: Jeffrey Herlings.
Na vele jaren en talloze overwinningen met KTM heeft de sterke Nederlandse kampioen de overstap gemaakt naar Team HRC Honda van Giacomo Gariboldi.
Het Tazio Nuvolari Circuit biedt direct een mooie kans om Herlings aan het werk te zien tegen één van zijn vaste concurrenten dit seizoen: Tim Gajser op Yamaha. Een duel dat je niet mag missen tijdens de Internazionali d’Italia op 8 februari.
Interview met Jeffrey Herlings
Hi Jeffrey. We beginnen aan een nieuw seizoen met veel veranderingen, te beginnen met de motor. Hoe zijn de eerste wintertests bevallen?
“Goed! We hebben in de korte tijd die we hadden mooie stappen gezet. Binnenkort zullen we zien hoe dat uitpakt in wedstrijdsituaties.”
Je concurrenten zien je opnieuw als één van de mannen om te verslaan in 2026. Hoe voelt dat?
“Rijden op een Honda verandert natuurlijk de verhoudingen. Voor mijn rivalen is het niet makkelijk om te weten wat ze kunnen verwachten van iemand die altijd blijft vechten.”
Hoe ga je de eerste wedstrijd van het wereldkampioenschap benaderen?
“Het is een lang kampioenschap en constantheid zal de sleutel zijn. Alles is nieuw: nieuwe kleding, nieuw team, nieuwe motor. Dat maakt het zeker een uitdaging.”
De Internazionali d’Italia zijn een belangrijke test richting 2026. Waar ga je vooral op letten?
“Het zien als een trainingswedstrijd voor de GP’s, om te kijken waar we staan.”
We zagen een interview waarin je aangaf veel trainingswedstrijden te hebben gereden. Kun je daar iets over vertellen?
“Gewoon wintervoorbereiding voor het seizoen. Veel duurtrainingen gereden om een goede fitheid op te bouwen en om de nieuwe motor beter te leren kennen.”
Je rijstijl is altijd agressief geweest en je gaat altijd tot het uiterste. Verandert dat met de Honda?
“Ik probeer nog steeds mijn uiterste best te doen, net zoals bij mijn vorige team. Hopelijk wordt dat beloond met goede resultaten voor mezelf en het team.”
Tot slot: aan wie wil je een gedachte wijden, één aan het verleden en één aan de toekomst?
“Dank aan KTM voor de geweldige afgelopen 17 jaar. Nu is de volledige focus op de Honda.”
📸 @shotbybavo
