Voor Douwe van Mechgelen van Seven Motorsport TM Racing stond in Mantova de tweede wedstrijd van het Italiaans Kampioenschap op het programma. Het werd een dag waarin niet alles meezat, maar waarin vooral zijn doorzettingsvermogen en het vertrouwen in het materiaal overeind bleven.
Na de wedstrijd in Alghero kreeg Douwe te maken met ziekte, waardoor zijn voorbereiding allesbehalve ideaal verliep. “Na Alghero ben ik eigenlijk de hele week behoorlijk ziek geweest,” vertelt hij. “Ik heb nauwelijks kunnen trainen, maar toch hebben we besloten om naar Mantova af te reizen.”
In de tijdtraining bleek al snel dat het geen eenvoudige sessie zou worden. Het technische circuit vroeg om precisie, maar Douwe probeerde iets te veel te forceren.
“Het liep stroef. Ik wilde te graag en dat wordt op zo’n baan niet beloond. Het was eigenlijk één snelle ronde proberen neer te zetten.”
Daar kwam nog bij dat hij tijdens de sessie ten val kwam, waarbij het voorspatbord afbrak, wat het rijden extra lastig maakte.
In de eerste manche had Douwe een goede start, maar door zijn minder gunstige startpositie, als gevolg van de tijdtraining, kon hij in de eerste bocht niet goed indraaien.
“Ik zat denk ik na de eerste ronde rond plek 23 of 24,” blikt hij terug. Daarna volgde een sterke inhaalrace. Met een goed tempo wist hij zich op te werken naar plaats twaalf. In de slotfase ging het echter opnieuw mis. “Ik moest mijn bril afzetten omdat die helemaal vol zat. Net op dat moment kreeg ik een steen in mijn oog. Ik zag daarna eigenlijk niets meer met mijn rechteroog.”
Tussen de manches werd alles geprobeerd om zijn zicht te herstellen, maar zonder succes.
“Het werd niet echt beter, maar ik heb toch besloten om te starten in de tweede manche. ”Die tweede race bleek echter riskant. Door het beperkte zicht en de steeds moeilijker wordende baan,met diepe sporen na de schansen, werd de kans op fouten te groot. “Ik werd meteen voorbij gereden en het was gewoon te veel risico. Dat risico ga ik niet nemen in zo’n voorjaarswedstrijd.”
Ondanks alles overheerst een positief gevoel. “Ik voelde me eigenlijk nog steeds top op de motor. De vering, de afstelling en het vermogen staan allemaal goed. Daar heb ik niets over te klagen.”
Met Mantova achter de rug richt Douwe zijn blik nu vooruit.
“Op naar Lierop,” besluit hij vastberaden.
Fotocredits – Daniele Barreca
