Het GT MX Team is het nieuwe seizoen gestart tijdens de Dutch Season Opener in Lierop met haar rijders Abel Haagen en Jeremy de Jong. Op het zware zandcircuit kregen beide coureurs een wedstrijddag voorgeschoteld waarin ze veel ervaring hebben opgedaan, en vechtlust en doorzettingsvermogen centraal stonden.
Voor Abel Haagen begon de dag veelbelovend. In de tijdtraining zette hij een sterke zevende tijd neer in zijn groep, wat hem als veertiende naar het starthek bracht voor de manches. In de eerste race pakte hij een goede start en reed hij in de openingsfase rond de twaalfde plaats. Het lukte hem echter niet om zijn flow te vinden, waardoor hij wat posities verloor. In de tweede helft van de manche hervond hij zijn tempo en werkte hij zich weer naar voren, maar een valpartij gooide roet in het eten. Uiteindelijk kwam hij als 24e over de finish.
De tweede manche begon lastiger. Een mindere start en een incident in de eerste bocht zorgden ervoor dat Haagen ten val kwam en als veertigste moest beginnen. Met een sterke inhaalrace knokte hij zich terug naar een 22e plaats. Ondanks dat het niet het resultaat was waarop hij gehoopt had, blijft het vertrouwen aanwezig. De blik is inmiddels gericht op 15 maart in Oss, waar de eerste officiële wedstrijd van de Nederlandse competitie op het programma staat.
Voor Jeremy de Jong begon de dag moeizaam. In de training ontbrak het goede gevoel, waardoor hij geen sterke ronde wist neer te zetten. Met een 25e tijd in zijn groep moest hij aantreden in de B-finale. Daar draaide het echter om. Na een degelijke start rond de zesde à zevende plaats wist De Jong zich snel naar voren te werken en nam hij de tweede positie over, waarop hij uiteindelijk ook finishte. Het rijgevoel was duidelijk beter dan eerder op de dag, wat vertrouwen geeft richting de komende wedstrijden.
Het GT MX Team kijkt terug op een dag waarin niet alles vanzelf ging, maar waarin beide rijders hun karakter hebben getoond. Met waardevolle wedstrijdminuten in de benen richt het team zich nu op Oss, waar de volgende stap in het seizoen wordt gezet.
Fotocredits – Niek Kamper
