Tim Gajser heeft in de MXGP van Spanje zijn eerste podium gepakt voor het Monster Energy Yamaha Factory Team. De vijfvoudige wereldkampioen eindigde derde in Almonte. Ook Maxime Renaux kwam sterk voor de dag en finishte vierde.
Het Circuito de Motocross in Almonte – een oude baan, die een make-over onderging om voor het eerst een Grote Prijs te organiseren – kreeg vrijdag heel wat regen te verwerken. Het parcours en vooral de paddock lagen er vrijdagavond dan ook verzopen bij. Een droge nacht, trainingssessies in de ochtend en een portie zonneschijn zorgden ervoor dat het zanderige en verraderlijke circuit snel opdroogde en er tegen zaterdagmiddag weer prima bij lag.
#243 TIM GAJSER
Kwalificatierace 8 Race 1 6 Race 2 3 GP-eindstand 3 WK-stand 6
Sessie na sessie verbeteren: zo kan je het weekend van Tim Gajser het best samenvatten. De Sloveen begon aan de MXGP van Spanje met een achtste plaats in de kwalificatierace. In de eerste reeks moest hij – na een mindere start – van buiten de top tien terugvechten. Tiga schoof in de eerste ronde van de tiende naar de zevende plaats op. Hij haakte aan bij teammaat Renaux, maar moest de Fransman iets later laten gaan. In de slotfase snoepte Gajser de zesde plaats nog af van Adamo.
Ook in de tweede reekse kende Gajser geen goede start. Ditmaal schudde hij een knappe remonte uit de mouwen. Tiga schoof ronde na ronde verder op naar voren. Vlaanderen, Fernandez, Oliver, Adamo, Febvre: allemaal moesten er eraan geloven. Goed voor de derde plaats in de reeks én de Grote Prijs.
Gajser: “Het was opnieuw knokken geblazen dit weekend. Maar ons werk heeft geloond. Het resultaat was al beter dan in Argentinië. We hebben in de nacht van zaterdag op zondag enkele aanpassingen gedaan en zijn blijven werken vanaf de eerste sessie tot de laatste reeks. Ik heb het gevoel dat we in de juiste richting evolueren. Al is er nog ruimte voor verbetering. Ik wil het hele team bedanken, want in moeilijke momenten is het belangrijk om samen te blijven. Dat is precies wat we hebben gedaan. Opnieuw op het podium staan, geeft een geweldig gevoel. Hopelijk kunnen we hierop verder bouwen.”
#959 MAXIME RENAUX
Kwalificatierace 3 Race 1 4 Race 2 6 GP-eindstand 4 WK-stand 5
Renaux tankte op zaterdag heel wat vertrouwen met een oerdegelijke kwalificatierace, waarin hij de derde plek pakte na een beklijvend duel met Febvre.
Die goede lijn trok hij een dag later in de eerste reeks gewoon door. Maxime dook als zesde in de eerste bocht en bouwde zijn race dan slim op. In de zevende ronde nam hij Adamo mooi te grazen, waarna hij zijn zinnen op Vialle zette. Twee ronden voor het einde wipte hij mooi binnendoor bij zijn landgenoot. Dat leverde hem de vierde plaats op.
Renaux had het in de tweede reeks aanvankelijk moeilijk. Het duurde lang voor hij het juiste ritme te pakken had. Maar eens hij dat gevonden had, sloeg hij keihard toe. Zijn slotoffensief bracht hem nog van P10 naar P6. Goed voor de vierde plaats in de Grote Prijs.
Renaux: “Het was een degelijk weekend in Spanje. Natuurlijk ben ik een beetje teleurgesteld omdat ik net naast een podiumplek grijp. Aan de andere kant heb ik wel veel WK-punten gepakt. Dat is belangrijk met het oog op het kampioenschap. Ik heb het gevoel dat ik in de komende wedstrijden nog meer in mijn mars heb. Het doel is nu om snel te verbeteren en in de juiste richting te blijven evolueren. Ik ben er rotsvast van overtuigd dat ik heb wat nodig is om vooraan mee te strijden.”
KWALIFICATIERACE
1 Lucas Coenen (Bel/KTM)
2 Tom Vialle (Fra/Hon)
3 MAXIME RENAUX (Fra/Yam)
4 Romain Febvre (Fra/Kaw)
5 Calvin Vlaanderen (Ned/Duc)
8 TIM GAJSER (Slo/Yam)
RACE 1
1 Lucas Coenen (Bel/KTM)
2 Jeffrey Herlings (Ned/Hon)
3 Romain Febvre (Fra/Kaw)
4 MAXIME RENAUX (Fra/Yam)
5 Tom Vialle (Fra/Hon)
6 TIM GAJSER (Slo/Yam)
RACE 2
1 Lucas Coenen (Bel/KTM)
2 Jeffrey Herlings (Ned/Hon)
3 TIM GAJSER (Slo/Yam)
4 Andrea Adamo (Ita/KTM)
5 Calvin Vlaanderen (Ned/Duc)
6 MAXIME RENAUX (Fra/Yam)
GP-EINDSTAND
1 Lucas Coenen (Bel/KTM) 50
2 Jeffrey Herlings (Ned/Hon) 44
3 TIM GAJSER (Slo/Yam) 35
4 MAXIME RENAUX (Fra/Yam) 33
5 Andrea Adamo (Ita/KTM) 32
WK-TUSSENSTAND (2/19)
1 Lucas Coenen (Bel/KTM) 102
2 Jeffrey Herlings (Ned/Hon) 94
3 Tom Vialle (Fra/Hon) 89
4 Romain Febvre (Fra/Kaw) 75
5 MAXIME RENAUX (Fra/Yam) 75
6 TIM GAJSER (Slo/Yam) 74
Volgende wedstrijd: 28-29 maart, Frauenfeld, Zwitserland
Foto’s @Fullspectrum.media
