Het Monster Energy Yamaha Factory Team kende geen geluk in de MXGP van Frankrijk. Een sterke Maxime Renaux (vijfde) miste op één puntje het podium in zijn thuiswedstrijd in Lacapelle-Marival. Tim Gajser – knap derde in de eerste reeks – werd in de start van de tweede reeks meegesleurd in een val en mocht niet meer aanzetten bij de herstart.
#243 TIM GAJSER
Qualifying race 6 Race 1 3 Race 2 DNS Overall 9 Championship 4
Tim Gajser. Foto @fullspectrum.media
De onderbreking van vijf weken kwam als geroepen voor Tim Gajser, die zijn ribben had gebroken tijdens de Grote Prijs in Sardinië. De vijfvoudige wereldkampioen gebruikte die pauze om eerst zijn blessure volledig te laten genezen en daarna om veel te testen in Italië. De Sloveen was dan ook met gezonde ambities naar Frankrijk afgereisd, maar kon die op zaterdag niet meteen in de praktijk omzetten. Gajser had in de kwalificatierace veel last van opgepompte armen, waardoor hij niet verder kwam dan een zesde plaats.
Een dag later verging het Tim een pak beter. Al was zijn start in de eerste reeks eerder matig. Gajser dook als tiende in de eerste bocht, maar begon dan aan een straffe inhaalrace, niet evident op de smalle en verraderlijke baan in Lacapelle-Marival. Ronde na ronde schoof Tim op. Zo snoepte hij teammaat Renaux – met een fraai maneuver buitenom – de vijfde plaats af. Gajser was nu helemaal onder stoom. Ook Adamo en De Wolf moesten er nog aan geloven. Goed voor een knappe derde plaats.
Drama voor Tim Gajser in de tweede reeks. Tom Vialle schoof in de eerste bocht onderuit en sleurde de Sloveen mee in zijn val. Er volgde een herstart, maar de Yamaha van Tim was te zwaar beschadigd en het reglement laat niet toe om de reservemotor te gebruiken. Een bitter einde van de GP voor de vijfvoudige wereldkampioen.
Gajser: “Mijn eerste reeks was best goed. Mijn start was niet geweldig, maar ik kon sterk terugkomen tot op de derde plaats. In de tweede reeks reed ik in de start tegen de motor van Vialle, die was gevallen. Mijn motor was zwaar beschadigd en ik had ook een beetje pijn aan mijn knie. Er kwam een herstart, maar ik kreeg geen toestemming om met mijn reservemotor te starten, wat moeilijk te aanvaarden was. Maar dat is motorcross.”
#959 MAXIME RENAUX
Qualifying race 4 Race 1 6 Race 2 4 Overall 5 Championship 6
Maxime Renaux. Foto @fullspectrum.media
Renaux keek enorm uit naar de wedstrijd in Lacapelle-Marival, voor duizenden enthousiaste Franse fans. Maxime had tijdens de break dan ook niet stilgezeten. Hij bleef zowel op als naast de motor hard werken en pikte ook een aantal wedstrijden mee om zijn starts te verbeteren en om het wedstrijdritme te behouden.
Zijn kwalificatierace was dan ook meer dan degelijk. Na een eerder matige start schoof hij nog op naar de vierde plaats. Goed voor een gunstige startpositie in de reeksen op zondag. Hij schoot als zevende uit het starthek en ging meteen voorbij Jonass naar de zesde plek. In tegenstelling tot zaterdag slaagde Max er niet in om nog verder op te schuiven. Hij zag teammaat Gajser nog voorbijkomen, maar kon daarna zijn zesde plaats wel vasthouden. Al moest hij na een schuiver in de slotfase nog alle zeilen bijzetten om landgenoten Febvre en Vialle af te houden.
Een sterke start van Renaux in de tweede reeks, die zich in de kopgroep nestelde. Maxime moest een plekje inleveren aan Febvre, maar heroverde de vierde plek door De Wolf – na een pittig duel – te passeren. Renaux reed daarna de kloof op Febvre helemaal dicht, maar vond geen gaatje om zijn landgenoot nog van de derde plaats te stoten. Uiteindelijk eindigde de Yamaha-rijder vijfde in de Grote Prijs, op amper één punt van het podium.
Renaux: “Als je naar het grotere plaatje kijkt, was het nog steeds een goed weekend. Natuurlijk is het teleurstellend om het podium te missen in mijn thuis-GP, maar ik had simpelweg niet de benen om Febvre te passeren in de tweede reeks. Toch neem ik de positieve punten van het weekend mee. We weten dat er nog een paar zaken zijn waaraan we moeten werken. We blijven pushen en ons verder verbeteren.”
KWALIFICATIERACE
1 Jeffrey Herlings (Ned/Hon)
2 Kay de Wolf (Ned/Hus)
3 Lucas Coenen (Bel/KTM)
4 MAXIME RENAUX (Fra/Yam)
5 Romain Febvre (Fra/Kaw)
6 TIM GAJSER (Slo/Yam)
RACE 1
1 Lucas Coenen (Bel/KTM)
2 Jeffrey Herlings (Ned/Hon)
3 TIM GAJSER (Slo/Yam)
4 Kay de Wolf (Ned/Hus)
5 Andrea Adamo (Ita/KTM)
6 MAXIME RENAUX (Fra/Yam)
RACE 2
1 Jeffrey Herlings (Ned/Hon)
2 Lucas Coenen (Bel/KTM)
3 Romain Febvre (Fra/Kaw)
4 MAXIME RENAUX (Fra/Yam)
5 Kay de Wolf (Ned/Hus)
TIM GAJSER (Slo/Yam) DNS
GP-EINDSTAND
1 Jeffrey Herlings (Ned/Hon) 47
2 Lucas Coenen (Bel/KTM) 47
3 Romain Febvre (Fra/Kaw) 34
4 Kay de Wolf (Ned/Hus) 34
5 MAXIME RENAUX (Fra/Yam) 33
9 TIM GAJSER (Slo/Yam) 20
WK-STAND (6/19)
1 Lucas Coenen (Bel/KTM) 286
2 Jeffrey Herlings (Ned/Hon) 284
3 Romain Febvre (Fra/Kaw) 231
4 TIM GAJSER (Slo/Yam) 223
5 Tom Vialle (Fra/Hon) 219
6 MAXIME RENAUX (Fra/Yam) 218
WK CONSTRUCTEURS (6/19)
1 Honda 335
2 KTM 302
3 YAMAHA 269
4 Kawasaki 247
5 Husqvarna 187
Volgende wedstrijd: 30-31 mei, MXGP Teutschenthal, Duitsland
Foto’s @Fullspectrum.media
