De Raad van State heeft op 11 mei 2026 11 mei 2026 in de zaak A. 241.979/VII-42.531 (zie bijlage) het ministerieel besluit van 29 maart 2024 vernietigd waarmee aan vzw EG EVENTS een vergunning werd verleend voor het verder exploiteren en wijzigen van de motoromloop gelegen aan de Grote Heideweg z/n te 2491 Balen (Olmen).
De voorgeschiedenis van de omgevingsvergunning voor het Hondapark in Olmen is lang, complex en gekenmerkt door herhaalde vernietigingen, nieuwe aanvragen en juridische procedures. Het Hondapark verloor meerdere keren zijn vergunning door procedurefouten en klachten van natuurvereniging VALK, waarna de Vlaamse minister van Omgeving telkens opnieuw een vergunning verleende na beroepen tegen het besluit van de deputatie van de provincie Antwerpen van 22 juni 2017 (MLAVI‑2017‑0090). De meest recente vergunning werd verleend door toenmalig Minister Demir op 29 maart 2024 voor een periode van 7 jaar tot 2031. De milieuvergunning is nu een derde maal door de Raad van State vernietigd.
De Raad van State bevestigt dat de administratieve beroepsinstantie de project‑MER‑screening opnieuw moet uitvoeren, met inbegrip van een grondige toetsing van de volledigheid en kwaliteit van de MER‑screeningsnota.
—
🔍 Belangrijkste overwegingen van de Raad van State
- De Raad van State stelt in §23 dat de beroepsinstantie verplicht is om de project‑MER‑screening volledig te hernemen, inclusief de beoordeling van de “natuurtoets”.
- Artikel 4.3.3, §2 van het DABM leidt volgens de Raad niet tot een andere conclusie.
- De gevraagde indeplaatsstelling (waarbij de Raad de vergunning zelf definitief weigert) werd echter niet toegestaan, omdat er geen sprake is van een schending van een gebonden bevoegdheid.
—
🌿 Problemen met de natuurtoets en geluidsonderzoeken
De Raad van State verwijst impliciet naar eerdere vaststellingen:
- In arrest 249.746 van 8 februari 2021, §28, werd reeds geoordeeld dat de toenmalige natuurtoets gebaseerd was op ondeugdelijk geluidsonderzoek.
- In de latere geluidsstudie van 19 september 2022 concludeerde dezelfde geluidsexpert plotseling dat:“Op 200 m is de overschrijding zelfs 20 dB(A)… milderende maatregelen kunnen deze overschrijding niet reduceren. Het rijden met hoog dynamische motoren zal in deze context niet mogelijk zijn.”
Deze conclusies roepen ernstige vragen op over de haalbaarheid van de exploitatie van het HondaPark te Olmen binnen de geldende milieunormen.
De problematiek van de permanente oefenterreinen voor motorcross was overigens het onderwerp van een hoorzitting op 17 maart 2026 in de Commissie voor Leefmilieu, Natuur en Ruimtelijke Ordening van het Vlaams Parlement (zie https://www.vlaamsparlement.be/nl/parlementaire-documenten/parlementaire-initiatieven/2021006). Hierbij stond centraal dat de overlast van deze terreinen sinds de introductie van 4takt motoren (waarvan het geluid een lagere frequentie heeft en dus veel verder reikt) sterk toegenomen is, een feit dat zelfs toegegeven werd door meervoudig wereldkampioen Joël Smets. Het geluidsniveau dat vroeger met 2takt motoren op 500m bereikt werd is nu met 4takt motoren nog op 2kilometer hoorbaar.
Reeds in 2015 gaf het provinciaal kaderplan van de provincie Antwerpen in de studie “spoor 2/zoekzone” aan dat door de introductie van die 4-takt-motoren de regelgeving niet meer voldeed aan de algemene geluidsnomen & verbodsafstanden. Hierdoor werden de omlopen te Lille en Olmen als “ongeschikt als duurzame locatie” bestempeld. Nadien bleek bijkomend dat ze zelfs in Vlarem verbodszones liggen (nabij resp. erkend natuurreservaat en gebied verblijfsrecreatie).
Toch keurde op 22 december 2017 Vlaamse regering de TER-CONCEPTNOTA VR 2017 2212 DOC.1454/1TER “Zoektocht naar motorcrossterreinen” goed waarbij ze enerzijds stelde dat: “er omwille van bovenstaande redenen amper nog draagvlak te vinden is voor extra terreinen voor (geluid producerende) motorcross en dat het daarom nagenoeg onmogelijk geworden is om deze nieuwe oefenterreinen te realiseren”. Maar ook dat de Vlaamse Regering het engagement behield “het behoud van de 4 bestaande terreinen voor motorcross (Lille, Balen, Lommel, Genk) maximaal te faciliteren.”. Met andere woorden, als een hervergunning aangevraagd zou worden, dan zou deze maximaal verleend worden. Vervolgens werden in de vergunningstrajecten van Lille en Olmen de argumenten geuit in de kaderplanstudie en openbare onderzoeken simpelweg genegeerd.
Drie arresten van de Raad van State mbt het HondaPark (en één van de Raad van Vergunningsbetwistingen in het geval van Lille) hebben nu al een oordeel geveld over dit “maximaal faciliteren” van de bestaande terreinen. Deze kunnen niet langer per definitie als “hervergunbaar” beschouwd worden door het gewijzigd gebruik met “hoog dynamische” 4-takt motoren.
—
🧭 Gevolgen en vervolgstappen
Door de vernietiging van het ministerieel besluit valt de vergunning weg. Minister Brouns moet nu bepalen hoe de verplichte herneming van de project‑MER‑screening zal worden georganiseerd, ondanks het feit dat deze screening rechtstreeks verwijst naar de natuurtoets waarvan de geluidsstudie eerder al als ondeugdelijk (eerdere uitspraak RvS) werd beoordeeld. Dus, gelet op de opeenvolgende vaststellingen over gebrekkige onderzoeken en structurele overschrijdingen van geluidsnormen, rest er ons inziens voor de minister geen enkele andere optie meer de vergunning definitief te weigeren.
Wij roepen dan ook op dat het beleid niet langer inzet op het verlenen van aanvechtbare vergunningen maar het probleem nu echt eens aanpakt. Dit wil zeggen lawaaisporten op locaties waar dit mogelijk is (bv centraal in havengebieden) met een sterk wetenschappelijk onderbouwd normen- en handhavingskader. De blinde intentie om de bestaande terreinen te hervergunnen door het “maximaal faciliteren” heeft overigens tot een onwil geleid bij de motorcross sector het lawaaiprobleem aan te pakken, ook al werd er na het 2de Hondapark arrest door toenmalig Minister Demir een intendant aangesteld. Na twee jaar heeft de motorcross sector in deze bemiddelingsopdracht nog GEEN concrete voorstel uitgewerkt, terwijl omwonenden verenigingen wel een coherent “omwonenden MX-masterplan” voorgelegd hebben.
De knalpot ligt dus in het kamp van de motorcrosssector!
—
📌 Contact voor meer informatie
Voor bijkomende toelichting of interviews kan contact worden opgenomen met vzw VALK per kerende e-mail.
