Rick Elzinga van het Van Venrooy KTM Racing Team heeft tijdens de MXGP van Letland in Kegums opnieuw belangrijke stappen gezet in zijn ontwikkeling binnen de MXGP-klasse. Op het uitdagende zandcircuit liet de Nederlander gedurende het weekend een duidelijke stijgende lijn zien en reed hij in de tweede manche lange tijd op koers voor een plaats dicht bij de top tien.
Het weekend begon met een veertiende tijd in de tijdtraining. In de kwalificatierace wist Elzinga vervolgens als vijftiende over de finish te komen, waarmee hij zich een redelijke uitgangspositie voor de Grand Prix wist te verschaffen.
Op zondag lag de focus vooral op het opbouwen van de manches en het verder ontwikkelen van het gevoel met de motor. In de eerste manche kwam Elzinga als zestiende uit de openingsronde en reed hij lange tijd rond deze positie. Halverwege de wedstrijd kwam hij echter ten val en door de schade aan zijn motor was verder rijden niet meer mogelijk.
“Het weekend was opnieuw een stap in de juiste richting. Het begin was niet eenvoudig, omdat ik nog op zoek was naar de juiste setup en het juiste gevoel met de motor. Iedere sessie werd het beter. Door goed overleg met de veringtechnici vonden we steeds meer de juiste richting en ook ik voelde me steeds comfortabeler op de motor.”
In de tweede manche wist Elzinga zijn progressie om te zetten in een sterke wedstrijd. Na een start rond de vijftiende plaats werkte hij zich op naar de twaalfde positie en kon hij lange tijd een goed tempo vasthouden.
“De tweede manche ging een stuk beter. Ik reed van vijftien terug naar twaalf en kon daar een groot deel van de wedstrijd mijn eigen tempo rijden. Daar was ik erg tevreden over.”
In de slotfase moest Elzinga nog enkele plaatsen prijsgeven, waardoor hij uiteindelijk als vijftiende werd afgevlagd. Toch overheerste na afloop een positief gevoel.
“Uiteindelijk zakte ik nog iets terug naar de vijftiende plaats, maar over het algemeen ben ik redelijk tevreden. Het zit hem momenteel in kleine details waardoor ik net die stap richting de top tien mis. Zodra we die laatste puzzelstukjes vinden, denk ik dat we daar prima mee kunnen draaien.”
Ondanks de uitvalbeurt in de eerste manche neemt Elzinga veel positieve punten mee uit Kegums. De snelheid was aanwezig en het vertrouwen op de KTM groeit met iedere wedstrijd, waardoor hij met vertrouwen uitkijkt naar de komende Grand Prix in Italië.
Photocredits – Juan Pablo Acevedo
