Het Van Venrooy Racing KTM Team kan met een tevreden gevoel terugkijken op de tiende ronde van het wereldkampioenschap in het Portugese Agueda. In de EMX250-klasse zorgde Aron Katona voor een sterk optreden met een tweede plaats in de slotmanche, terwijl Rick Elzinga opnieuw belangrijke WK-punten verzamelde in de MXGP-klasse. Noel Zanocz kende daarentegen een moeilijk weekend in de MX2-categorie.
Katona liet vanaf het begin van het weekend zien over de snelheid te beschikken om vooraan mee te doen. De Hongaar kwalificeerde zich als elfde en reed in de eerste manche een sterke inhaalwedstrijd. Nadat hij de eerste ronde als zestiende doorkwam, werkte hij zich op naar een knappe twaalfde plaats.
Op zondag volgde de beloning. Katona pakte een uitstekende start en nestelde zich direct op de tweede plaats. Gedurende de volledige manche hield hij stand onder druk van de concurrentie en kwam uiteindelijk als tweede over de finish. Dankzij zijn sterke optreden in de tweede manche werd hij vijfde overall in de EMX250-klasse.
“Het was een geweldige en emotionele wedstrijd. Tijdens beide manches ben ik blijven vechten en heb ik geen enkel moment opgegeven. Er waren moeilijke momenten, maar ik wist mijn focus te behouden en een sterke wedstrijd te rijden. Ik ben ontzettend blij met het eindresultaat. Dit betekent veel voor mij, omdat het laat zien dat hard werken wordt beloond. Het geeft me extra motivatie om nog beter te worden en in de toekomst ook de hoogste trede van het podium te bereiken. Heel veel dank aan mijn team, de monteurs voor al hun harde werk en aan mijn sponsoren die mij ieder weekend blijven steunen.”
In de MXGP-klasse begon Rick Elzinga het weekend sterk met de zestiende tijd in de tijdtraining. Ook in de kwalificatierace reed hij lange tijd een goede wedstrijd, totdat hij in de laatste ronde ten val kwam terwijl hij op de vijftiende plaats lag. De valpartij zorgde voor een stijve nek en lichaam, waardoor hij op zondag niet volledig fit aan de start verscheen.
Ondanks die klachten wist Elzinga zich knap door de manches heen te slaan. In de eerste manche kwam hij opnieuw ten val nadat een andere rijder hem meenam, maar finishte hij alsnog als twintigste. In de tweede manche reed hij een constante wedstrijd en eindigde als zeventiende, waarmee hij opnieuw WK-punten toevoegde aan zijn totaal.
“Het weekend begon goed. Het is nog wat frustrerend omdat het automatisme er nog niet helemaal in zit, maar je vergeet soms makkelijk waar ik vandaan kom. Op zaterdag had ik het gevoel dat ik het gat naar de rijders voor mij iets kon dichten, dus er zit zeker progressie in. De kwalificatierace ging goed, alleen viel ik in de laatste ronde toen ik vijftiende lag. Niet hard, maar net op een verkeerde manier. Daardoor was ik zondag wat stijf in mijn nek en hoofd en had ik wat moeite om goed te focussen. In de eerste manche kwam ik nog een keer ten val doordat iemand de controle verloor en mij eraf duwde. Het rijden ging verder redelijk oké. De tweede manche was ook goed, alleen kan ik net de aansluiting nog niet vasthouden met de rijders waar ik normaal tussen zit. Dat is wat frustrerend, maar verder was het een oké weekend en hebben we weinig te klagen.”
Voor Noel Zanocz verliep het Portugese Grand Prix-weekend minder voorspoedig. De Hongaar noteerde de zeventiende tijd in de tijdtraining en finishte vervolgens als dertiende in de kwalificatierace.
In de eerste manche werkte Zanocz zich vanaf de zeventiende plaats op naar een degelijke veertiende positie. In de tweede manche leek een goed resultaat opnieuw mogelijk nadat hij als dertiende aan de wedstrijd begon. Helaas kwam hij al in de derde ronde ten val en moest de wedstrijd voortijdig verlaten.
