Naast de spannende ontknoping van de kampioenschappen in de 450SMX- en 250SMX-klassen vond tijdens de Final ook de allereerste WMX Invitational Powered by Synchrony plaats. Deze wedstrijd was een speciaal evenement na afloop van het seizoen, met dertien van de beste vrouwelijke motorcrossers ter wereld aan de start. In het sterke deelnemersveld waren kampioenen uit vier verschillende internationale kampioenschappen vertegenwoordigd.
Toen het starthek viel voor de Main Event over 10 minuten + 1 ronde, was het SLR Honda-rijdster Mayla Herrick die de holeshot pakte, voor Charli Cannon van Quad Lock Honda en Hannah Hodges van Triumph Racing.
Cannon ontsnapte in de eerste ronde ternauwernood aan een valpartij terwijl ze de leiding probeerde te volgen. Hierdoor kon Hodges opschuiven naar de tweede plaats en Herrick voorbijgaan voor de leiding, terwijl Cannon meerdere posities verloor. Op de derde plaats reed Altus Motorsports bLUcRU Yamaha-rijdster Lachlan Turner, de regerend drievoudig WMX-kampioene.
Herrick kwam vervolgens opnieuw dichter bij Hodges en zette de aanval in op de leiding. Toen ze naast Hodges kwam en opnieuw de eerste plaats wilde overnemen, raakte Herrick een tuff block en kwam ten val. Hodges behield de leiding, met Turner op de tweede plaats en Cannon als derde, die zich na haar vroege tegenslag goed terugvocht.
Halverwege de wedstrijd sloeg Turner toe en nam zij de leiding over. Cannon volgde haar naar de tweede plaats, terwijl Hodges als derde aansloot. In de slotfase bleef Cannon het tempo van Turner volgen en zette ze in de laatste ronde de aanval in.
De Honda-rijdster kwam naast haar Yamaha-rivaal, maar maakte een fout in een ritmesectie. Hierdoor kon Turner opnieuw een kleine voorsprong nemen en de historische eerste WMX Invitational op haar naam schrijven. Ze finishte 1,9 seconden voor Cannon. Hodges completeerde het podium op de derde plaats.
Altus Motorsports bLUcRU Yamaha’s Lachlan Turner [#99] captured the win in the history making inaugural WMX Invitational.
Lachlan Turner – Winnares WMX Invitational
“Ik heb gewoon geduldig gereden. Als ik één verkeerde beslissing zou nemen, wist ik dat ze me zou pakken. Daarom probeerde ik in de laatste ronde slim te blijven. Ik heb dit seizoen alles bereikt wat op mijn vision board stond en het voelt geweldig. Dit is een historisch moment voor WMX en ik hoop dat er in de toekomst meer van dit soort mogelijkheden komen.”
WMX Invitational Podium (left to right)
Charli Cannon, Lachlan Turner, and Hannah Hodges
Met haar overwinning schrijft Lachlan Turner geschiedenis als de allereerste winnares van de WMX Invitational. De regerend drievoudig WMX-kampioene hield in een spannende slotfase Charli Cannon van de overwinning af en bekroonde daarmee een indrukwekkend seizoen op passende wijze.
De succesvolle eerste editie van de WMX Invitational laat bovendien zien dat de internationale vrouwentop veel spektakel te bieden heeft. Met een sterk deelnemersveld, een spannende strijd om de overwinning en een historische eerste winnares vormt het evenement een veelbelovende toevoeging aan het slot van het SMX-seizoen.
