Motorcross games zijn al sinds de jaren ‘80 aardig populair, en er zijn honderden titels uitgebracht waarbij snelle motoren, modder en ongekende voertuigcontrole een belangrijke rol spelen. Van arcade games zoals Trials die het bloed onder je nagels vandaan kunnen halen tot hyperrealistische race simulaties vol bekende chauffeurs en circuits zoals MXGP 2024: motorcross spelen zijn mega divers. In dit artikel kijken we naar 6 legendarische spellen die de gamewereld permanent veranderd hebben.
1. Trials Evolution (2012)
Trials staat, net als het eerder genoemde spel, bekend om zijn precieze controls die voor veel frustratie maar ook ongekende controle zorgen. Toch speelt Trials erg anders dan MX vs ATV Reflex: hier draait het namelijk niet om enorm sprongen op modderige parcours maar om complexe circuits vol ingewikkelde manoeuvres.
Trials is misschien wel het populairste motorcross spel ooit, en is tot op de dag van vandaag een van de succesvolste racesport game series ooit. Dat komt omdat dit spel niet alleen motorfanaten aanspreekt.
Een Trials level is een test van behendigheid, inschattingsvermogen en vooral doorzettingsvermogen. Deze spelreeks valt in de categorie ‘zeer uitdagend’ en wees dan ook bereid een level tientallen keren opnieuw te moeten doen als je voor een hogere moeilijkheidsgraad kiest.
Trials is eigenlijk een perfect voorbeeld van een ‘arcade’ motorcross game: spellen met korte rondes waarbij het niet zozeer draait om realisme maar om veel spannende spelrondes in een hoog tempo. Het internet staat vol met dit soort spellen: bij een casino zonder cruks vind je bijvoorbeeld doorgaans tientallen titels die geïnspireerd zijn op motorsport en compleet gratis te proberen zijn.
2. MX vs ATV Reflex (2009)
MX vs ATV Reflex is een offroad race spel dat werd ontwikkeld door Rainbow Studios en wordt gezien als de meest legendarische motorcross game ooit gemaakt. Dit spel introduceerde voor het eerst aparte controle over je voertuig en de bestuurder.
Met de linker joystick kan je invloed uitoefenen op de motor, en bijvoorbeeld op je voor of achterwiel rijden. Met de rechter joystick bepaal je de positie van de chauffeur, bijvoorbeeld door rechtop te staan of achterover te leunen.
Deze extra laag van controle zorgt voor verfijnde spelelementen die dit spel een stuk lastiger maken, maar voor onwijs veel voldoening mogelijkheden zorgen.
Dit alles wordt gecombineerd met graphics die destijds als zeer hoogwaardig werden beschouwd, waaronder realistische modder, regen en zand effecten waardoor je als speler dermate meer het spel ingetrokken wordt.
Het spel geniet meer dan 15 jaar later nog steeds enige populariteit, met name de multiplayer variant. Voor veel gameliefhebbers is MX vs ATV Reflex het absolute hoogtepunt van motorcross gaming.
3. MXGP 2024 (2024)
De MXGP spelserie wordt uitgebracht in samenwerking met het FIM Motocross World Championship, en zorgt voor de meest hoogwaardige AAA motorcross games. Dit spel kan je eigenlijk zien als de motorcross versie van FIFA, compleet met echte circuits, realistische motoren en zelfs echte chauffeurs uit de motorcrosswereld.
Je kan rijden op alle 20 circuits van het FIM seizoen van 2024, en kiezen uit meer dan 50 toprijders waaronder Jorge Prado, Jeffrey Herlings en Tim Gajser.
In tegenstelling tot FIFA worden er met elke nieuwe MXGP aardig wat functionaliteiten aan het spel toegevoegd: de 2024 versie introduceerde bijvoorbeeld veranderend weer, een uitgebreider carrièrepad en verbeterde computer tegenstanders.
MXGP is het toppunt van moderne semi-realistische motorcross games: tijdens je rit moet je rekening houden met veranderend terrein als resultaat van weersomstandigheden. Zelfs slijtage en achterstallig onderhoudt beïnvloeden hoe je motor rijdt.
4. GTA V (2013)
GTA V is niet per se een motorcross spel, toch wordt GTA V nog steeds veel gespeeld door raceliefhebbers vanwege de enorme mod mogelijkheden en aanzienlijke vaste groep spelers. Daarnaast komt GTA V aardig dicht bij de ervaring van op een echte crossmotor deel nemen aan het verkeer.
Dit wordt gecombineerd met ultieme vrijheid en redelijk realisme: binnen de beperkingen van de kaart van Hollywood en omstreken kan je overal heen rijden waar je wilt. Omstanders reageren op jouw rijkunsten, en als je de verkeersregels niet opvolgt kan je in een politieachtervolging terecht komen.
GTA V is totaal meer dan 180 miljoen keer verkocht, en er worden vrijwel iedere dag nog nieuwe parcours ontwikkeld en beschikbaar gesteld door spelers over de hele wereld.
6. Excitebike (1984)
Excitebike is een klassieker die waarschijnlijk vooral bekend is onder retro liefhebbers, toch moet dit spel vermeld worden aangezien het misschien wel het meest iconische motorcross spel aller tijden is. De game werd in 1984 uitgebreid op de NES, en was destijds een van de meest uitgebreide spellen die de console te bieden had.
Excitebike had 40 jaar geleden al een level editor, en had al een primitief balanssysteem dat enigszins vergelijkbaar is met Trials. De spelelementen van Excitebike zijn simpel: spelers proberen hun snelheid te behouden terwijl ze over obstakels springen en zorgen dat hun motor niet oververhit.
De originele versie van het spel had geen multiplayer opties, alhoewel nieuwe versies zoals Excitebike: World Rally dit wel hebben. Uiteraard kan je je ritten timen, en proberen de records van je vrienden te verbeteren.
Excitebike is zelfs vandaag de dag nog vrij makkelijk te spelen, bijvoorbeeld door een emulator te downloaden of de Nintendo Classic Mini te kopen: een moderne hardware emulator waar je honderden Nintendo spellen uit de jaren ‘80 op kunt spelen.
