De Monster Energy Yamaha Factory MXGP- en MX2-teams maken zich op voor de achtste ronde van het FIM Wereldkampioenschap Motorcross, die dit weekend wordt verreden op het harde zandcircuit van Kegums in Letland. Het is de laatste wedstrijd van een zware triple-header voordat de rijders kunnen genieten van een welverdiende pauze, waarna opnieuw een intensieve reeks van drie opeenvolgende raceweekenden volgt.
De Grand Prix van Letland heeft een speciale betekenis voor de Monster Energy Yamaha Factory MX2-rijders Karlis en Janis Reisulis. De broers komen uit Gulbene, op ongeveer 165 kilometer ten noordoosten van Kegums, en behoren tot de grootste jonge talenten van Letland. Voor eigen publiek krijgen zij de kans om zich te bewijzen op het iconische circuit van “Zelta Zirgs”, dat bekendstaat om zijn unieke harde zandondergrond die gedurende het weekend extreem hobbelig en technisch wordt.
Janis reist met veel vertrouwen af naar Kegums. Vorig weekend eindigde hij tijdens de MXGP van Duitsland op slechts één punt van het dagpodium. De jonge Let heeft daarmee bewezen dat hij over de snelheid beschikt om vooraan mee te strijden in de MX2-klasse. Met zijn vertrouwen op een hoogtepunt wil hij dit weekend nog een stap verder gaan en voor eigen publiek de Letse vlag op het podium krijgen.
Ook zijn oudere broer Karlis kijkt uit naar zijn thuiswedstrijd. De 20-jarige rijder benadert het weekend met vastberadenheid en een focus op constante prestaties. Gedurende het seizoen heeft hij al meerdere keren zijn potentieel laten zien en hij hoopt de energie van het thuispubliek om te zetten in zijn beste resultaat ooit. Zijn doel is om snel zijn ritme te vinden op het veeleisende circuit van Kegums en een prestatie neer te zetten die zijn ware niveau weerspiegelt.
In de MXGP-klasse blijft Monster Energy Yamaha Factory MXGP jagen op podiumplaatsen. Tim Gajser reist naar Letland nadat hij in Duitsland ondanks blessureleed knap wist door te zetten. Hij kijkt uit naar een circuit waarop hij in het verleden veel succes heeft geboekt. Teamgenoot Maxime Renaux richt zich ondertussen op het verbeteren van zijn starts en het vinden van het juiste ritme om opnieuw op het podium te kunnen eindigen.
Daarnaast komt ook het MJC Yamaha Official EMX125-team in actie tijdens de zesde ronde van het EMX125-kampioenschap. Sleny Goyer en Levi Townley hopen voort te bouwen op hun sterke prestaties tijdens de MXGP van Frankrijk. Goyer behaalde daar een emotionele derde plaats in het dagklassement voor eigen publiek, terwijl Townley bij zijn rentree direct indruk maakte met een vijfde plaats algemeen. Goyer staat momenteel derde in de tussenstand van het kampioenschap, op slechts 19 punten van leider Ricardo Bauer. Townley is ondanks slechts één gereden wedstrijd al opgeklommen naar de twintigste plaats in de tussenstand.
Het Yamaha-contingent wordt gecompleteerd door Jarne Bervoets van VHR Yamaha Official EMX250. De Belg komt in actie tijdens de zesde ronde van het EMX250-kampioenschap. Opgegroeid in België voelt Bervoets zich uitstekend thuis in het zand en hij zal zeker een rijder zijn om in de gaten te houden wanneer het circuit van Kegums gedurende het weekend steeds zwaarder wordt.
Tim Gajser
4e plaats MXGP WK-stand – 256 punten
“Deze week ligt mijn volledige focus op behandeling en herstel. Tussen de fysiotherapiesessies door werk ik in de sportschool om zo snel mogelijk weer volledig fit te worden. De afgelopen weken waren niet gemakkelijk, maar we blijven positief en kijken vooruit. Ik rijd graag in Kegums en heb daar veel succes gehad met verschillende manche- en Grand Prix-overwinningen. Daardoor heb ik veel mooie herinneringen aan deze baan. Vorig jaar moest ik de GP van Letland missen, dus ik kijk ernaar uit om terug te keren en zoals altijd alles te geven. Ondanks mijn blessures zal ik opnieuw honderd procent inzet tonen, net zoals in Duitsland.”
Maxime Renaux
5e plaats MXGP WK-stand – 251 punten
“Deze week heb ik een dag in het zand getraind ter voorbereiding op het weekend. Ik kijk ernaar uit om weer in het zand te racen. We hebben getest om enkele kleine verbeteringen aan de motor door te voeren op basis van de gegevens die we in Spanje hebben verzameld. Dat zand lijkt qua karakter op dat van Kegums. Dit weekend zullen we zien of die aanpassingen het gewenste effect hebben gehad, maar ik heb het gevoel dat we een stap vooruit hebben gezet. Ik rijd graag in Kegums en heb daar in het verleden mooie resultaten geboekt, waaronder een Grand Prix-overwinning in de MX2-klasse in 2021. Mijn doel is om constant te presteren en belangrijke punten voor het kampioenschap te scoren. Nadat ik tijdens de laatste twee GP’s telkens slechts één punt tekortkwam voor het podium, hoop ik dit weekend eindelijk weer op het podium te staan.”
Janis Reisulis
7e plaats MX2 WK-stand – 252 punten
“Deze week wil ik mijn laatste schoolexamens afronden en tegelijkertijd blijven werken op de motor. Het is altijd leuk om in het zand te rijden, zeker thuis. Ik denk dat ik dit soort zandbanen, die niet extreem diep zijn, altijd zal waarderen. Voor mij is dit een van de mooiste circuits op de kalender. Ik hou van het ritme van de baan en eigenlijk van alles wat erbij hoort. Mijn doel is vooral om van dit weekend te genieten, omdat het mijn thuiswedstrijd is en die maar één keer per jaar plaatsvindt. Daarnaast zou het natuurlijk mooi zijn om veel belangrijke punten te pakken.”
Karlis Reisulis
9e plaats MX2 WK-stand – 188 punten
“Het plan is om hard te blijven trainen. Ik geniet van rijden in het zand, vooral op het harde zand zoals we dat hier in Letland hebben. Kegums zal altijd een speciale plek in mijn hart hebben omdat het mijn thuiswedstrijd is. Ik ben gek op dit circuit. Mijn belangrijkste doel voor het weekend is om maximaal te genieten van het rijden.”
📸 Fotocredits: Full Spectrum Media
